Steelers-naisten peli jo liigatasoa

Steelersin maalintekijä Heidi Förell ja Kirsikka Kiviranta peittävät Erän vaparia.

Steelersin liiganaisten kotiavaus lauantaina toi tulokseksi niukan tappion 1?2 Erää vastaan. Molemmat joukkueet pelasivat rohkeaa ja viihdyttävää kenttäpeliä, mutta erityisesti Erä tuhlaili maalipaikkoja urakalla. Yksi syy vähämaalisuuteen toki oli loisto-ottelun pelannut ja ottelun hopeapalkinnolla palkittu Steelers-vahti Viivi Laine.

? Voitto maistui hyvältä, mutta jos 98 prosenttia vedoista menee yli tai ohi, ei voi olla tyytyväinen, tiivisti Erän avausmaalin syöttäjä Jenni Morottaja.

Avausmaalin teki vasta ajassa 30.59 Marika Salminen. Sitä ennen tolpat ja ylärimat kolisivat molemmilla maaleilla. Steelersin tasoitus tuli toisen erän lopulla, ja joukkueen ensimmäinen liigamaali Elenia-Areenalla oli illan komein, kun Heidi Förell ampui Katariina Niemen syötöstä keskeltä kovaa ja tarkasti. Päätöserässä Erän voittomaalin teki Anna Ylikojola ajassa 56.19.

? Me nousijaporukkana olisimme voineet lähteä pelaamaan tiivistä omaa päätä ja kärkkyä vain vastaiskuja. Meillä on kuitenkin ollut koko ajan filosofiana, että haluamme kehittää omaa peliä, sanoi Steelers-valmentaja Toni Kankaanpää.

Jenni Lehti oli yksi Steelers-naisista, jotka selvästi nauttivat ensiesiintymisestään liigassa kotikentällä. Lehdellä oli päällä hyvä liike koko ottelun ajan.

Rohkaisevaa pelifilosofian kannalta olikin, että esimerkiksi Annamaija Tuloiselan ketju loi parhaat tekopaikkansa juuri rohkean kahden tai kolmen naisen karvauksen ansiosta. Kankaanpään mielestä joukkueen tekeminen oli laadukasta ja peli tasaväkistä Erän kanssa. Niukan tappion hän kuittasi oppirahoiksi joita nuoren joukkueen kanssa joutuu maksamaan.

Katsomoon näytti, että nuoretkin pelaajat uskalsivat nauttia pelaamisesta kotiyleisön edessä.

? Oltiin aika lampaita Vantaalla, nyt oli liigatason peli, vertasi Kankaanpää kotiavausta ja ensimmäistä vieraspeliä.

Juha Reinikainen

Ensimmäisessä ottelussa kaksi tehopistetta kerännyt Salla Nuorteva pallossa.

Steelersin Laura Parikka saa kerrankin avata suhteellisen rauhassa.

Loistavasti pelannut Steelers-vahti Viivi Laine seuraa, kuinka jälleen yksi Erän laukaus on painunut maalin ohi.